В 2001 году менеджер Oakland Athletics Билли Бин столкнулся с горьким поражением от New York Yankees, чей бюджет намного превосходил его собственный. Это заставило его задуматься о кардинальных переменах в подходе к формированию состава. Во время визита в Кливленд он встретил Питера Брэнда, недавнего выпускника Йеля и экономиста по образованию.
Брэнд предложил революционный метод оценки игроков, опираясь исключительно на их статистические данные и математические расчёты. Эта идея легла в основу новой стратегии, которая могла изменить будущее команды, несмотря на ограниченные финансовые возможности.